كيف تُشوه الوجبات السريعة وجوه أجيال المستقبل؟

مدريد - أشارت أبحاث مثيرة للقلق إلى أن الأطفال الذين يعتمدون على نظام غذائي مليء بالأطعمة فائقة المعالجة (UPFs) قد ينتهي بهم الأمر ببروز في الأسنان (أسنان أرنبية).

وعلى مدى عقود، تعرضت الأطعمة المليئة بالإضافات مثل المقرمشات والحلويات للهجوم بسبب مخاطرها المحتملة، حيث ربطت عشرات الدراسات بينها وبين مرض السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب، والسرطان. حتى أن الخبراء طالبوا بشطب هذه الأطعمة — وهي عادةً أي مادة صالحة للأكل تحتوي على مكونات اصطناعية أكثر من الطبيعية — من النظام الغذائي تماماً.

والآن، اكتشف علماء إسبان تتبعوا عشرات الأطفال الصغار أن استهلاك نظام غذائي يعتمد بشكل أساسي على الأطعمة فائقة المعالجة — والتي تكون عادةً طرية وسهلة البلع بشكل مفرط — قد أثر على تطور الفك.

وقالت الدكتورة لورا ماركيز مارتينيز، الخبيرة في طب أسنان الأطفال بجامعة فالنسيا الكاثوليكية والمشاركة في الدراسة: "يلعب المضغ دوراً حاسماً في التطور السليم للفكين، حيث يحفز نمو العظام، ويقوي عضلات الوجه، ويعزز الاصطفاف الصحيح للأسنان. إن مضغ الأطعمة الصلبة والليفية، مثل الفواكه والخضروات أو البروتينات الطبيعية، يمرن الفك، مما يساعد في منع مشاكل مثل سوء الإطباق (اعوجاج الأسنان) ونقص حجم وشكل الأقواس السنية."

وأضافت: "في المقابل، فإن الوجبات القائمة على الأطعمة فائقة المعالجة، لكونها طرية وتتطلب حداً أدنى من الجهد للمضغ، تؤثر سلباً على تطور الفك. هذه الأطعمة، بفشلها في تحفيز عضلات وعظام الوجه والفكين بشكل كافٍ، يمكن أن تؤدي إلى هياكل عظمية غير مكتملة النمو وتزيد من خطر حدوث مشاكل في التنفس."

تتبعت الدراسة العادات الغذائية وهياكل الأسنان وشكل الجمجمة لـ 25 طفلاً تتراوح أعمارهم بين ثلاث وخمس سنوات. ووجد الباحثون أن أولئك الذين تناولوا أطعمة أطرى كانوا أكثر عرضة للإصابة ببروز الأسنان وافتقار الفجوات الطبيعية بين الأسنان، وهي فجوات ضرورية في الطفولة المبكرة لتسمح بنمو أسنان دائمة أكبر حجماً لاحقاً.

وفي السياق ذاته، صرح البروفيسور تيم سبيكتور، أحد كبار خبراء التغذية في المملكة المتحدة، لصحيفة "تلغراف": "لقد شهدنا وباءً من انكماش الفك لمئات السنين، لكنه تسارع حقاً خلال العقدين الماضيين. ونتيجة لذلك، نرى ارتفاعاً هائلاً في مشاكل تقويم الأسنان لدى الأطفال — استخدام مكثف لتقويم الأسنان وأسنان ملتوية بشكل أكبر بكثير."

وأضاف مؤسس تطبيق التغذية الشهير (ZOE): "النظرية الأقوى حالياً حول سبب انكماش الفكين بسرعة هي أننا نطعم أطفالنا ’طعام الأطفال الرضع‘ طوال حياتهم تقريباً؛ لذا فهم ببساطة لا يطورون عضلات الفك أو حجمه، ولا يتكيفون فعلياً مع عملية المضغ."

ويُستخدم مصطلح "الأطعمة فائقة المعالجة" (UPFs) كمظلة تشمل أي مادة صالحة للأكل مصنوعة من أصباغ، ومحليات، ومواد حافظة لإطالة مدة الصلاحية. ومن أبرز الأمثلة:

• الوجبات الجاهزة.
• المثلجات (الآيس كريم).
• صلصة الطماطم (الكاتشب).

وتختلف هذه الأطعمة عن "الأطعمة المعالجة" البسيطة التي يتم تعديلها فقط لتدوم لفترة أطول أو لتحسين طعمها، مثل اللحوم المقددة، والأجبان، والخبز الطازج.